Día Mundial del Medio Ambiente: origen, importancia y desafíos actuales

Desde entonces, cada 5 de junio se ha convertido en una gran fiesta para la Tierra, un día para que niños, jóvenes y adultos recuerden lo importante que es cuidar el planeta. Es un día para escuchar lo que la naturaleza nos quiere decir y poder pensar juntos en cómo ayudar ese día y el resto del año.

¿Cuándo se celebra el Día Mundial del Medio Ambiente?

El Día Mundial del Medio Ambiente se celebra el 5 de junio de cada año. Esta fecha no fue elegida al azar, sino que conmemora un evento histórico clave que marcó el inicio de la lucha mundial por la protección del entorno natural.

¿Qué pasó el 5 de junio de 1972?

Ese día se celebró la Conferencia de Estocolmo sobre el Medio Humano, organizada por las Naciones Unidas. Fue la primera vez que representantes de distintos países se reunieron para hablar, de forma seria y global, sobre los problemas que estaba causando la actividad humana al planeta. Durante la conferencia, se reconoció oficialmente que el desarrollo económico no podía seguir avanzando sin tener en cuenta el cuidado del medio ambiente. Esta reunión marcó un antes y un después en la historia de la conciencia ambiental: nació una nueva forma de pensar, y cuidar la Tierra pasó a ser una responsabilidad colectiva. Desde entonces, el 5 de junio se conmemora cada año como el Día Mundial del Medio Ambiente.

Historia del Día Mundial del Medio Ambiente

Desde su primera celebración en 1974, el Día Mundial del Medio Ambiente se ha consolidado como el evento más importante a nivel global dedicado a la protección del planeta. Año tras año, esta fecha reúne a millones de personas en actividades, campañas y proyectos que buscan crear conciencia sobre los desafíos ecológicos que enfrentamos. 

Cada edición ha contado con un país anfitrión distinto, lo que ha permitido destacar temas ambientales específicos según las necesidades y prioridades de cada región del mundo. Al mismo tiempo, gracias a esta diversidad de enfoques, ha servido como una gran plataforma internacional para impulsar la colaboración entre naciones. Su historia es, en realidad, la historia del esfuerzo global por hacer del cuidado del medio ambiente una responsabilidad de todos.

¿Por qué se celebra el Día Mundial del Medio Ambiente?

El objetivo principal del Día Mundial del Medio Ambiente es crear conciencia en todo el mundo sobre los problemas que afectan a la naturaleza, y animar a las personas, empresas y gobiernos a actuar para protegerla. No se trata solo de hablar sobre lo que está mal, sino de buscar soluciones y comprometerse con pequeños y grandes cambios que marquen la diferencia. Esta jornada es una llamada global a la acción.

Uno de sus objetivos fundamentales es educar a niños y jóvenes sobre la importancia de cuidar el medio ambiente. Cuanto antes se empiece a aprender a respetar y valorar el planeta, mayores serán las posibilidades de construir un futuro sostenible para todos. Por eso, este día también es una gran oportunidad para que las escuelas trabajen temas medioambientales en clase.

En los colegios, el Día Mundial del Medio Ambiente puede convertirse en una jornada de diversión para aprender jugando y organizar actividades como plantar árboles en el patio, crear carteles con mensajes para trabajar la sensibilización, hacer manualidades con materiales reciclados o incluso realizar pequeñas investigaciones sobre cómo los residuos abandonados en la naturaleza tienen impacto en la flora y pone a la fauna en peligro de extinción. 

Uno de los objetivos fundamentales de esta fecha es educar a niños y jóvenes sobre la importancia de cuidar el medio ambiente

¿Cuál es el lema del Día Mundial del Medio Ambiente 2025?

El Día Mundial del Medio Ambiente 2025 se centra en un tema crucial: «Poner fin a la contaminación por plásticos». Un mensaje que invita a abordar el problema no desde la prohibición o la alarma, sino desde la educación, el análisis crítico y la búsqueda de soluciones y alternativas sostenibles. Como docentes, tenemos la oportunidad de acompañar al alumnado a la hora de reflexionar sobre el papel que juega el plástico en nuestras vidas.

Este material ha sido clave en muchos avances científicos, médicos y tecnológicos. Sin embargo, cuando se utiliza de forma desmedida o no se gestiona adecuadamente al final de su vida útil, puede generar un grave impacto ambiental. Cada año se producen más de 430 millones de toneladas de plástico, y una gran parte termina como residuo tras un solo uso. El problema no es solo la cantidad, sino cómo lo consumimos y, sobre todo, cómo lo descartamos.

En este contexto, se pueden plantear actividades que inviten a pensar en términos de reutilización, rediseño, reducción o economía circular. Iniciativas como analizar los residuos del centro, investigar materiales alternativos o debatir sobre el diseño de productos más sostenibles pueden ser interesantes herramientas pedagógicas.

Celebrar este día es también una oportunidad para enseñar que las pequeñas decisiones –usar una botella reutilizable, reparar objetos antes de desecharlos o entender cómo funciona el reciclaje– tienen un impacto real. 

¿Cómo se elige el lema cada año?

Cada año, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente o PNUMA elige un tema especial para el Día Mundial del Medio Ambiente. ¿Cómo lo hacen? Primero, estudian los problemas ambientales que están afectando más al planeta, como la contaminación, la deforestación o el cambio climático, entre otros. Después, los expertos eligen el problema que necesita más atención en ese momento. Este tema se convierte en el lema del Día Mundial del Medio Ambiente, para que todo el mundo ponga el foco en encontrar soluciones.

Desafíos ambientales actuales y el papel del Día Mundial del Medio Ambiente

Nuestro planeta enfrenta varios problemas graves que afectan tanto a los seres vivos como al medio ambiente. Entre los más urgentes están:

• Cambio climático. El cambio climático se refiere al aumento sostenido de las temperaturas globales y a las alteraciones que ello provoca en los patrones climáticos. Sus efectos ya son visibles: el deshielo en las regiones polares está contribuyendo a la subida del nivel del mar, lo que pone en riesgo a comunidades costeras. Además, fenómenos meteorológicos extremos como olas de calor, sequías o tormentas intensas son cada vez más frecuentes y afectan directamente a la salud, la agricultura y la biodiversidad.
• Contaminación plástica. Todos los días usamos productos de plástico como bolsas, botellas y productos sobre envasados, pero muchas veces no se desechan de forma correcta. Es imprescindible promover una cultura de reducción, reutilización y correcto tratamiento de estos materiales y residuos que generamos en el día a día.
• Deforestación. La pérdida acelerada de masas forestales tiene múltiples consecuencias: disminuye la capacidad del planeta para absorber CO₂, altera el ciclo del agua y pone en peligro a numerosas especies que habitan en esos ecosistemas. Las principales causas son la expansión agrícola, la urbanización y la explotación de recursos naturales. Preservar los bosques es esencial no solo para la regulación del clima, sino también para proteger la biodiversidad y mantener el equilibrio ecológico global.

El Día Mundial del Medio Ambiente es una oportunidad para pensar en estos problemas y también para actuar. Todos podemos hacer algo para ayudar.

¿Cómo contribuir al Día Mundial del Medio Ambiente?

El Día Mundial del Medio Ambiente es una excelente oportunidad para iniciarse en hacer algo positivo por nuestro planeta y mantener el hábito en el tiempo. Estos son algunos ejemplos de actividades para hacer en los colegios que ayudan a crear conciencia y a proteger la Tierra.

• Misión: Plástico Cero. Este proyecto invita a imaginar que los plásticos de un solo uso (botellas de agua, globos, bolsas de plástico, plásticos que envuelven los alimentos, cubiertos y utensilios de plástico, vasos de plástico, entre otros) han decidido tomarse vacaciones y los niños y niñas deben idear formas de reemplazarlos en su vida diaria: ¿qué usarían en vez de pajitas, bolsas o envoltorios? Después, crear un mural con sus ideas y comprometerse con pequeñas acciones individuales o grupales para reducir el plástico en casa y en el cole.
• Una pesca diferente: Esta actividad consiste en llenar una piscina con agua, a poder ser con agua de lluvia, y colocar dentro de ella residuos junto con animales marinos de juguete. La idea es reunir a los niños, explicarles que el océano está en peligro por la contaminación, los problemas que ocasionan los plásticos en el mar para los animales que viven en él, como enredos, atragantamientos, intoxicación, heridas profundas o actuar como trampas, quedándose sin salida. Su misión consistirá en liberar el mar u océano de residuos (basuraleza) y ayudar a los animales. Con una red o caña deben pescar los objetos de la piscina y decidir si es basura o un animal.
• La Copa del Océano Limpio. Se entregará un trofeo simbólico hecho con materiales recuperados (papel, cartón, tapones, papel albal, briks) a la propuesta más original para eliminar los plásticos del mar. Los equipos de niños investigan brevemente (con ayuda del docente) por qué el plástico es un problema en cada tipo de entorno, y proponen soluciones desde su mirada: máquinas limpiadoras, redes mágicas, peces que comen plástico, materiales biodegradables... ¡todo vale si es creativo! Se exponen los trabajos y se vota la idea más inspiradora.
• Canciones contra el plástico. Este proyecto anima a crear rimas, canciones o mini obras de teatro que propongan ideas para reutilizar el plástico y buscar también alternativas al mismo. Puede ser un rap, una canción o una poesía. El objetivo es aprender jugando con las palabras. Se puede organizar una actuación final con «micrófono abierto» para que cada grupo comparta su creación.

En Naturaliza también contamos con otras actividades que pueden ser un gran recurso para poner en práctica los conocimientos del alumnado sobre el medio ambiente y el cambio climático, a la vez que sirven para conmemorar un día que nos recuerda la importancia de respetar y proteger nuestro entorno.

Texto: Arantza García